Adelphe, évêque de Metz

Article présent dans la : Gazette N°141

Adelphe est un prénom peu connu et qui a été peu répandu. C’est un mot grec, certainement à valeur mystique, signifiant frère. Il a été adopté dans ma famille maternelle en Lorraine aux XIXe et début du XXe siècle. Méconnu, il a été parfois confondu avec un prénom d’origine germanique, Adolphe. C’est ainsi que l’un de mes parents, le commandant Georgin, mort à Jarny en 1928, a vu son prénom transformé par l’imprimeur en Adolphe dans le faire-part de son décès.

En Lorraine et en Alsace, Adelphe fait référence à l’un des premiers évêques du diocèse de Metz. Son nom apparaît dans le catalogue métrique rédigé vers 776 et inséré dans le sacramentaire de l’évêque messin Drogon, et que reprend Paul Diacre 1 rédigeant, entre 783 et 791, un ouvrage sur la vie des évêques messins. Adelphe est le dixième de la liste, après saint Ruf, décédé vers 400, et avant saint Firmin. Nous sommes donc vers la fi n de l’Empire romain. Dans le diocèse de Metz, l’apparition d’un siège épiscopal doit probablement remonter à la seconde moitié du IIIe siècle au plus tôt. À l’époque d’Adelphe, le christianisme a une existence légale. Notre évêque aurait occupé le siège de saint Clément, premier évêque de ce diocèse, durant 17 ans.

Que sait-on de plus précis sur la vie d’Adelphe ?

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